|
Spartanen - Griekse beschaving
Zelfs tijdens het hoogtepunt van zijn macht
bestond Sparta alleen uit vijf bij elkaar dorpen met
eenvoudige huizen en enkele openbare gebouwen.
Van de 4de eeuw voor onze jaartelling af werd de stad in de
vallei van Evrotas ommuurd.
De bevolking bestond uit drie lagen.
De afstammelingen van de Doriërs, die zich hier omstreeks
1100 gevestigd hadden, waren de Spartiatai. Zij waren
soldaten of behoorden tot de heersende klasse.
Daarnaast leefden de
periokoi, meestal handelaars, die geen politieke rechten
bezaten, maar die vrije mensen waren.
De derde groep bestond uit de heloten, slaven en
krijgsgevangenen die onder meer in de landbouw werden
tewerkgesteld.
Al te zwakke pasgeborenen werden ter dood gebracht, terwijl
de jongens van hun zevende af thuis werden weggehaald voor
de opleiding en de disciplinaire vorming.
Op hun twintigste werden zij in het leger opgenomen.
Deze dienstplichtigen mochten huwen, maar moesten alleszins
de nachten doorbrengen in het garnizoen tot ze dertig jaar
werden.
De dienstplicht bestond in Sparta van 20 tot 60 jaar.
De eerste veldslag van de Spartanen leidde tot het inpalmen
van Messenia bij Argos in 688 v.Chr. Daar werden ook de
eerste 'heloten' gehaald.
Zelfs tijdens het begin van de Romeinse heerschappij bleef
Sparta nog een belangrijke en voorspoedige stad.
Zij werd echter verwoest in 396 na onze jaartelling door
koning Alaric I van de Goten.
 |
